氮气是无色・无味・无臭的气体，空气中的氮含量为78%。自然界中分布着像蛋白质，氨这样的很多氮的氮化合物。利用氮气的惰性的性质，作为保护气用于半导体和金属的热处理，也可利用-196℃的极低温度特性用于食品的快速冷冻。